청소년들이 운전면허 취득을 미루고 있습니다. 부모들은 그 이유를 알고 싶어합니다.

중년층과 노년층의 많은 사람들에게 운전면허를 취득하는 것은 오랫동안 기다려온 자유를 처음으로 맛보는 것이었고, 그들은 가능한 한 빨리 그 자유를 쟁취했습니다.

하지만 오늘날 청소년 중 다수가 이 통과 의례를 미루고 있다는 사실이 데이터에 나타났습니다.

캘리포니아 대학교 어바인 의과대학 응급의학과 교수이자 부학과장 인 페데리코 바카 박사가 주도한 2020년 연구 에 따르면, 청소년의 약 40%가 운전면허 취득을 1~2년 미루었고, 30%는 2년 이상 미루었습니다.

이러한 추세는 지난 20년간 지속되고 있습니다. 2017년 연구에 따르면 , 2006년에서 2015년 사이에 운전면허를 소지한 고등학생의 수는 81%에서 72%로 감소했습니다 .

수십 년 동안 운전을 해 온 어른들에게는 누군가가 이런 중요한 사건을 미루는 게 어처구니없게 보일지 몰라도, 청소년들이 안고 있는 경제적, 정신적 건강 문제를 고려하면 그럴 만하다고 바카는 덧붙였다.

하지만 운전면허 취득을 미루는 것은 청소년의 안전과 독립성 발달에 영향을 미칠 수 있다고 전문가들은 말한다.

부모가 알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

청소년들이 기다리는 실제적인 이유

청소년들이 운전을 꺼리는 데에는 여러 가지 요인이 있으며, 그 중 일부는 실제적인 이유입니다.

예전에는 뉴욕이나 워싱턴 D.C.처럼 대중교통이 있는 도시의 아이들만 쉽게 도시를 돌아다닐 수 있었습니다. 하지만 이제는 승차 공유 앱 덕분에 더 많은 십 대들이 원하는 곳으로 갈 수 있게 되었다고, 『십 대의 감정적 삶 : 연결되고, 유능하며, 공감하는 십 대 키우기』 의 저자이자 심리학자인 리사 다무어 박사는 말했습니다.

그들은 대학 진학에 필요하다고 생각하는 온갖 추가 활동으로 너무 바빠요. 최근 퓨 리서치 센터의 조사에 따르면 대부분의 십 대들은 좋은 성적을 받아야 한다는 압박감을 느끼고, 학업을 가장 큰 스트레스 요인 중 하나로 꼽습니다.

다무르는 "많은 청소년들이 우리가 고등학교 때 했던 것보다 훨씬 더 많은 일을 하고 있습니다"라고 덧붙였습니다.

그녀는 또한 청소년들이 온라인에서 많은 교류를 하기 때문에 집을 나서지 않고도 친구들과 어울릴 수 있다고 말했습니다.

경제적인 문제도 영향을 미칩니다. 가족을 부양하기 위해 더 많은 시간을 일해야 하는 부모와 보호자들은 운전 훈련을 시킬 시간이 부족하다고 바카는 말했습니다.

"경기 침체 때는 상황이 좀 더 어려워집니다. 사람들이 운전을 덜 하고, 차를 덜 이용하게 되죠."라고 그는 덧붙였다.

아이들을 뒤로 잡아당기는 정신 건강 문제

오늘날 십 대 청소년들은 정신 건강 문제를 흔히 겪고 있습니다. 2023년 청소년 위험 행동 설문조사 에 응답한 학생의 40%가 지속적인 슬픔과 절망감을 경험한다고 답했습니다.

필라델피아 소아병원의 아동 및 청소년 정신과 및 행동 과학 부서의 심리학자 론다 보이드 박사는 이것이 청소년들이 운전면허를 취득하지 못하는 큰 이유라고 말했습니다.

보이드는 불안, 우울증 등 기분 장애가 있는 청소년을 대상으로 연구를 진행했는데, 정신 건강 문제가 있는 청소년이 운전면허 취득을 미루는 경우가 많다는 사실을 발견했습니다.

보이드에 따르면 우울증을 앓는 청소년은 일반적으로 에너지가 부족하고 스스로를 고립시키며 집중하는 데 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 목표 달성에 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

"어쩌면 학교를 마치는 것만으로도 아이들이 가진 시간과 에너지를 너무 많이 소모하는 것 같아요."라고 그녀는 말했다. "운전면허를 따거나 더 독립적으로 성장할 수 있는 일을 하는 것 같은 추가적인 일들은 정말 어려워요."

보이드는 불안과 관련하여 청소년은 삶의 다음 단계이자 보다 독립적인 단계에 대한 두려움과 걱정을 가질 수 있으므로, 그 단계로 나아가게 하는 것들을 피할 수도 있다고 덧붙였다.

그들의 독립성과 안전에 영향을 미칩니다

십대 자녀가 운전을 하려고 하지 않아서 다행일 수도 있지만, 그에 따른 결과도 따른다고 바카는 말했습니다.

그는 스스로 돌아다닐 수 있게 되면(많은 곳에서는 자동차를 운전해야 한다는 의미) 청소년들이 성인이 되어 해야 할 일을 연습할 수 있는 다른 기회가 열린다고 말했습니다.

그러한 랜드마크에는 여름 일자리를 구하는 것, 스포츠나 다른 과외 활동에 참여하는 것, 자신의 건강 관리 약속을 관리하는 것 등이 포함됩니다.

보이드는 "나중에 쌓을 수 있는 경험을 배우지 못하고 있다"고 말했다.

청소년이 성인이 되어서야 운전을 처음 배우게 되면 안전 측면에서 특히 우려되는 부분이 있다고 바카는 말했습니다.

미국은 점진적 운전면허 제도를 가지고 있는데, 이는 운전 경험이 많을수록 적용되는 규칙, 제한 및 교육 요건이 완화된다는 것을 의미합니다.

첫째, 청소년은 운전면허를 취득하고 성인과 동승해야 합니다. 면허를 취득하더라도 야간 운전을 금지하거나 동승 인원을 제한하는 등 위험을 줄이기 위한 조치가 취해지는 기간이 있다고 그는 덧붙였습니다.

"운전은 정말 복잡한 일이에요. 복잡한 행동인데, 10년, 15년, 20년, 30년 운전하다 보면 그 사실을 잊어버리게 되죠."라고 바카는 말했다.

그는 대부분의 경우, 성인이 되어서 운전면허를 취득할 때는 운전에 익숙해지는 것이 별로 중요하지 않다고 말했습니다.

하지만 청소년이 점진적인 프로그램을 통해 운전을 배우고 단계적으로 운전에 대한 독립성을 익히는 것이 도움이 되기는 하지만, 어릴수록 항상 더 나은 것은 아니라고 바카는 덧붙였다.

"경영진의 의사 결정에는 발달적 신경 발달이 정말 중요합니다."라고 그는 말했다. "작동 기억과 억제 제어 같은 것들이 정말 중요하며, 시간이 지남에 따라 성숙해집니다."

자녀에게 운전면허를 따게 해야 할까요?

이 말은 자녀가 원하지 않더라도 운전면허를 따도록 강요해야 한다는 뜻인가요? 다무어는 그렇게 하면 잘 안 될 때가 많다고 말했습니다.

"문제는 이겁니다. 누구에게 문제가 되는 걸까요? 만약 가족이 아이를 태우고 여기저기 돌아다니는 데 지쳐서 카풀 택시 업무에서 벗어나고 싶어 한다면, '우리가 당신에게 이 일을 부탁할 거예요'라고 말할 권리가 충분히 있으니까요."라고 그녀는 말했다.

다무르는 십대 자녀가 개인 운전면허를 취득하는 것보다 승차 공유 서비스를 이용하기를 원한다면, 그 비용을 십대 본인이 직접 지불해야 한다고 덧붙였다.

하지만 이상적으로는 운전에 대한 대화는 청소년과 일찍 시작하는 것이 좋다고 바카는 말했습니다. 왜냐하면 그들은 알기도 전에 15~16살이 될 것이기 때문입니다.

그는 가족들은 자녀의 정서적 성숙과 발달을 주의 깊게 살펴봐야 한다고 말했습니다. 자녀가 운전대를 잡을 만큼 책임감이 있는지, 운전의 책임을 질 준비가 되어 있는지 등을 살펴봐야 합니다.

또한, 이러한 발달 지연은 치료되지 않은 정신 건강 문제로 인한 것일 수도 있다는 점을 인지하고, 그럴 가능성이 있다고 생각되면 십 대 자녀를 위한 자원을 찾아보라고 보이드는 덧붙였다.